L’incredibile storia di Samana e Las Terrenas

Scopri in questo articolo l’incredibile storia della penisola di Samanà e di Las Terrenas! Dall’intenzione di Napoleone di farne la capitale del suo impero, al trasferimento degli schiavi afroamericani liberati, fino alla storia del primo espatriato che viveva a Las Terrenas, prima dell’elettricità.

Las Terrenas è un paradiso scoperto di recente rispetto ad altre popolari destinazioni turistiche della Repubblica Dominicana come Puerto Plata e Punta Cana. È nota per le sue spiagge vergini e selvagge e per la sua natura incontaminata: non c’è da stupirsi che molti programmi televisivi e film scelgano di girare qui. Ma come e perché è rimasta sconosciuta per così tanto tempo nonostante la sua bellezza fuori dal mondo? Esploriamo l’affascinante storia della penisola di Samanà e di Las Terrenas per scoprire se la risposta si trova da qualche parte.

SAMANA – 3 FATTI STORICI DIVERTENTI

1. Samana è un’isola… a volte?

Esistono molte mappe storiche di Samana, ma sembra che ci sia un notevole disaccordo tra di esse. Alcune mostrano Samana come una penisola collegata alla terraferma, altre come un’isola circondata dall’acqua su tutti i lati. In una mappa francese si legge “Presquile de Samana”, che si traduce come “quasi isola”. Cosa sta succedendo qui?

Samanà era originariamente un’isola. Le mappe pubblicate nel 1731 mostrano un ampio canale che la separa da Hispaniola. La larghezza originaria di questo passaggio non è nota, ma nel 1677 un osservatore francese stimò che fosse pari alla portata di un proiettile sparato da un moschetto.

Fino alla metà del 1800, i commercianti di Samana evitavano il mare spesso agitato al largo di Capes Samana e Cabron navigando con le loro imbarcazioni a fondo piatto attraverso uno dei numerosi canali che ancora esistevano per il trasporto di frutta, verdura e altri carichi verso i porti della costa settentrionale.

Per un lungo periodo, il limo e i sedimenti del fiume Yuna e di altri fiumi hanno riempito il passaggio. Ora è un’ampia zona di terre fertili e basse e di paludi. Quando lasci la penisola di Samana e scendi dall’ultima collina verso la pianura, stai attraversando quello che un tempo era il canale utilizzato dai pirati per spostarsi tra i Caraibi e la loro base a Puerto Plata.

Inoltre, se in futuro il livello del mare dovesse alzarsi a causa del riscaldamento globale, è probabile che l’intera area venga sommersa e che Samana diventi una vera e propria isola. Di nuovo.

2. L’impero di Napoleone a Samanà

La penisola di Samanà, con le sue immense risorse e la sua posizione geografica strategicamente perfetta, con la sua baia e le sue barriere naturali di difesa, è sempre stata la terra desiderata da molti imperi nel corso della storia, ma c’è stato un imperatore che si è particolarmente impegnato per fare di Samanà la capitale del suo futuro impero: Napoleone Bonaparte.

Aveva progettato una nuova città da chiamare Napoleon City, ma gli inglesi intervennero e gli impedirono di costruirla. Inoltre, Napoleone fu coinvolto nelle guerre in Europa e rinunciò a questo progetto. Nel 1822, Haiti invase la Repubblica Dominicana e la occupò per ventidue anni.

Mappa antica della baia di Samaná e della Ville du Port Napoléon, proposta da Napoléon Bonaparte I, che morì appena tre anni prima che gli schiavi nordamericani liberati emigrassero a Samaná, D.R. nel 1824, il che ci porta al prossimo affascinante momento della storia di Samaná.

3. Americani di Samanà

Con la fine della Rivoluzione di Haiti (1791-1804), il governo haitiano fece sapere che avrebbe accolto tutte le persone di origine africana disposte a venire nella sua nazione, che allora occupava l’intera isola caraibica di Hispaniola. Haiti vedeva gli Stati Uniti come un potenziale bacino di manodopera per ripopolare il proprio paese. A partire dal 1818, a Filadelfia, gli abolizionisti americani videro Haiti come un comodo deposito per gli afroamericani liberati.

Nella speranza di creare relazioni diplomatiche formali con gli Stati Uniti, nell’aprile del 1824 il presidente haitiano Jean-Pierre Boyer accettò di pagare il passaggio a tutti gli immigrati. Si offrì inoltre di sostenerli per quattro mesi dopo il loro arrivo, di concedere terre al ritmo di 36 acri per ogni 12 lavoratori e di finanziare il viaggio di coloro che desideravano tornare negli Stati Uniti. La mappa mostra il numero approssimativo di coloni afroamericani per regione

I discendenti degli afroamericani che migrarono a Samana nel 1825, furono originariamente incaricati di coltivare frutta e verdura, soprattutto noci di cocco. Inizialmente si stabilirono lungo la costa meridionale della penisola, oltre le spiagge sabbiose, ombreggiate da boschetti di palme da cocco. Nel 1871 contavano tra le 500 e le 600 persone. Le loro case erano semplici, a una o due stanze, con tetti di paglia e muri in bacchetta. Nei pressi delle case si trovavano piccoli appezzamenti agricoli e la loro dieta era composta da piantaggine, patate dolci, igname, mais, riso, piselli, fagioli, manioca, carne di maiale, manzo, pollame, canna, cacao e caffè.

La comunità americana Samaná è stata un gruppo relativamente chiuso, isolato dal resto del paese da un sistema stradale inesistente e accessibile solo in barca, tenuto insieme culturalmente da credenze religiose, una lingua comune e altri fattori culturali determinati da un’origine comune e strutturalmente dalla loro organizzazione ecclesiastica. Oggi circa 8.000 discendenti degli emigranti originali parlano ancora l’inglese americano derivato dall’inizio del XIX secolo.

I volti dei discendenti degli schiavi afroamericani liberati

Rafael Trujillo, il dittatore della Repubblica Dominicana dal 1930 al 1938 e dal 1942 al 1952, non amava l’indipendenza culturale di Samanà. Introdusse la lingua spagnola a Samanà e obbligò la popolazione a parlarla. Chiunque fosse sospettato di parlare inglese veniva ucciso pubblicamente. Oggi la stragrande maggioranza degli abitanti di Samanà è bilingue. L’inglese parlato è un inglese familiare, simile a quello praticato dagli schiavi nel sud degli Stati Uniti nel secolo scorso.

Nonostante la cultura dominante ispano-dominicana, i cognomi nordamericani, compresi quelli poco comuni come Willmore e Vanderhorst, i modelli di etichetta, la musica e i prodotti alimentari sono sopravvissuti. L’inglese americano è sempre stato la lingua preferita in casa ed è considerato una fonte di identità e di isolamento culturale, anche se oggi è minacciato dall'”inglese turistico”.

LAS TERRENAS – STORIA COMPLETA

Storia di Las Terrenas (racconto in prima persona di Susan M. Grady)

nel 1946, quando l’allora presidente Rafael Leonidas Trujillo ordinò agli abitanti delle campagne di Santo Domingo di reinsediarsi nella città come agricoltori e pescatori. Il nome Las Terrenas deriva dal francese la terrienne (il padrone di casa). Il racconto storico più dettagliato ed elaborato è stato scritto da Susan M. Grady di Falls Church, Virginia, la terza donna straniera ad aver vissuto a Las Terrenas il 16 novembre 2012.

Tra la Prima e la Seconda Guerra Mondiale, una famiglia polacco-ebraica di nome Paiewonski (uno dei primi membri si chiamava Joseph o José (in spagnolo) Paiewonski) acquistò molti terreni a Las Terrenas e a ovest di Las Terrenas, vicino al Resort El Portillo, vicino a un aeroporto per piccoli aerei. Costruirono negozi generali in tutta la Repubblica Dominicana e divennero molto ricchi. Negli anni ’40, portarono un uomo dominicano di nome Señor Peña da Puerto Plata a lavorare per loro nella loro fattoria. Arrivò in barca da Puerto Plata a Las Terrenas. (Fino al 1969 non c’era una strada che attraversasse la montagna da Sanchez a Las Terrenas). Oltre a frutta e verdura, questa famiglia ebrea aveva piantagioni di cocco, cacao e caffè, alimenti che venivano esportati.

Nel 1955 il Señor Gigillo Espinal, nato a Sanchez, venne da Sanchez per lavorare a Las Terrenas per la famiglia Paiewonski. Nel 1975 aveva un piccolo negozio di alimentari, un colmado in spagnolo, sulla strada che costeggia il mare a circa tre chilometri a ovest di Las Terrenas, tra Las Terrenas e El Portillo. Nel 1977 trasferì il suo negozio a Las Terrenas, sulla spiaggia accanto alla stazione di polizia. Nel negozio si potevano acquistare solo riso, fagioli neri, baccalà e rum. Il negozio di Las Terrenas è dove oggi si trova il ristorante dell’Hotel Diny.

Il primo meccanico di Las Terrenas fu il Señor Ezequiel (Sequiel) Lara. Veniva da Samaná dove aveva fatto l’apprendistato presso un meccanico. Il 15 agosto 1971 fu portato dalla famiglia Paiewonski a lavorare per loro a Las Terrenas. Il signor Lara aprì la sua autofficina nel 1981 a Las Terrenas.

Nel 1975, Las Terrenas era un piccolo villaggio di agricoltori e pescatori. Tutti parlavano spagnolo. Las Terrenas non aveva cibo da comprare, né negozi, né stazioni di servizio, né ghiaccio, né elettricità, né telefoni, né auto, né moto, né uffici postali, né giornali, né turisti. Las Terrenas era molto bella e tranquilla. La strada che attraversa la montagna da Sanchez a Las Terrenas fu costruita per la prima volta nel 1969. Nel 1975 era in pessime condizioni. È stata ripavimentata nel 1989 e di nuovo nel 2010.

Nel 1975 non c’erano strade per Playa Bonita e Playa Coson. Dovevi guidare lentamente su un sentiero sterrato attraverso la piantagione privata di cocco del Señor Maximo Galvan per raggiungere quelle spiagge. Il Señor Galvan possedeva il più grande negozio di alimentari di Sanchez. Si chiamava Casa Galvan.

Nel 1994 una società privata dominicana ha portato l’elettricità nel villaggio. Nel 1997 è stato installato un sistema idrico pubblico che porta l’acqua da un grande fiume nelle montagne alle singole case e alle aziende. L’ufficio telefonico è stato aperto nel 1991.

Cronologia di Las Terrenas

• 1946 Viene fondataLas Terrenas
• Strada costruita nel 1969 a Sanchez (ripavimentata nel 1989 e nel 2010)
• 1973 prima clinica e medico – Dr. Miguel Polanco
• Il 1977 fu un anno importante per Las Terrenas!
  • La prima casa costruita qui da uno straniero sul retro dell’Hotel Casa Nina – Dr. Adelphia Dane Bowen, Jr.
  • Il primo meccanico d’auto – Mr. Sequiel (Ezequiel) Lara
  • Primo avvocato – Dr. Raul Languasco Chang
  • Scuola elementare Dominicana
  • Il ristorante del membro del Congresso degli Stati Uniti Donald Jackson
  • Polizia marittima
  • Hotel Club Las Terrenas – Ora Hotel Tropic Banana
  • Hotel El Reposo – Ora Hotel Las Cayenas
• 1981AtlantisHotel, Playa Bonita
• 1982 Hotel El Portillo, ristorante Señor Gigillo – Ristorante Diny
• 1983
  • Ristorante Chez Paco
  • I giornali dominicani sono stati consegnati per la prima volta
• 1984
  • Las Terrenas diventa una città incorporata (10 aprile)
  • Un film su Cristoforo Colombo girato da produttori italo-americani Gennaio – Aprile
• 1986 Apertura della scuola francese
• 1987 Inaugurazione della stazione di polizia nazionale
• 1991
  • Ufficio telefonico
  • Prima farmacia
  • Hotel Cacao Beach
• 1992 Stazione di servizio
• 1994 Elettricità
• 1997 Acqua
• 2000E‘ stata fondata AtlantiqueSud
• 2012 Il completamento di una nuova autostrada tra Santo Domingo e Samaná nel 2012 ha permesso un accesso più facile e il viaggio dura due ore.

Com’era vivere senza elettricità?

L’elettricità è arrivata nel villaggio di Las Terrenas, nella provincia di Samana, Repubblica Dominicana, solo nel 1994. Questo articolo spiega come il dottor Dane Bowen e la signora Susan M. Grady hanno vissuto nella nostra casa sulla spiaggia prima dell’arrivo dell’elettricità.

Luci

Primo: le lampade a cherosene Erano puzzolenti.

Seconda – Lanterna da campeggio a gas propano Coleman – Consiste in una lampada di metallo e vetro con mantelli che si trova su un’asta che si trova in un piccolo serbatoio rotondo di gas propano. Era calda e sibilava.

Terzo – Luci e ventilatori a energia solare nei soffitti delle stanze della casa Le luci e i ventilatori a soffitto sono stati alimentati da pannelli solari sul tetto della casa. Il signor Robert D. Green di Somers Point, New Jersey, ingegnere e fratello minore di Susan Grady, ci ha aiutato ad acquistare i pannelli solari.

Abbiamo portato anche le nostre torce e le batterie da usare. Non potevamo acquistarle a Las Terrenas.

Elettrodomestici per la casa

Frigorifero: un normale frigorifero alto con uno scomparto per il congelamento in alto. Funzionava con una bombola di gas propano.

Fornello – fornello da campeggio a tre fuochi a gas propano Coleman Funzionava con una bombola di gas propano.

Una bombola di gas propano alta due metri faceva funzionare il frigorifero e la stufa per un mese. Tenevamo sempre a portata di mano delle bombole di gas propano in più perché dovevamo spedire le bombole vuote su un camion che le portava nella città di Nagua, a 50 miglia di distanza, per essere riempite.

Forno – Abbiamo acquistato un forno da campeggio Coleman pieghevole in metallo e lo abbiamo posizionato sopra due fornelli della cucina. Era abbastanza grande per cuocere una teglia quadrata di pane di mais o per cuocere un pollo di medie dimensioni.

Acqua

Acqua potabile: la raccoglievamo dall’acqua piovana delle grondaie del tetto. L’acqua piovana confluiva in serbatoi di metallo. Abbiamo fatto passare un tubo dai serbatoi metallici alla cucina. Non abbiamo mai dovuto bollire l’acqua perché Las Terrenas si trova in una zona rurale senza industrie. Nel punto in cui le grondaie confluivano nelle cisterne, mettevamo una rete metallica per catturare lo sporco o le foglie dal tetto. Ogni volta che venivamo a Las Terrenas, mettevamo una rete metallica pulita.

Acqua per lavare i piatti e per il bagno – Avevamo un pozzo d’acqua. Per prima cosa, usavamo un piccolo generatore a benzina per pompare l’acqua dal pozzo fino a sei metri di altezza in un enorme serbatoio di cemento. Dal serbatoio, l’acqua scorreva per gravità — un tubo andava in cucina e uno in bagno. In seguito la pompa dell’acqua fu alimentata da una pompa a energia solare.

Acqua calda – I barili per raccogliere l’acqua piovana sono stati dipinti di nero. Il sole riscaldava l’acqua e noi mettevamo dei tubi nei barili per poter fare una doccia calda all’aperto. Non c’era acqua calda in casa.

Misure per la salute

Abbiamo portato il veleno per scarafaggi Combat dagli Stati Uniti e lo abbiamo messo sul pavimento e negli armadi della casa per uccidere gli scarafaggi.

Abbiamo portato il veleno per topi D-Con dagli Stati Uniti e lo abbiamo messo sul pavimento e nell’attico della casa per tenere i topi delle noci di cocco (i topi che vivono nelle palme da cocco) fuori dalla casa. Ogni mattina la cameriera spazza i pavimenti in piastrelle della casa. Poi mette una tazza di cherosene nell’acqua dello straccio e passa lo straccio sui pavimenti.

Il cherosene teneva lontani gli insetti. Le finestre della casa erano dotate di feritoie coperte da una rete metallica all’esterno. Le finestre non avevano vetri. Per questo motivo, avevamo molte piccole lucertole che entravano in casa. Non erano velenose e non ci davano fastidio. Mi piaceva guardarle.

La nostra esistenza qui era idilliaca! Non ci mancava il fatto di non avere un giornale. Se volevamo, di notte ascoltavamo la BBC dall’Inghilterra e la Voice of America dagli Stati Uniti con la radio a onde corte di Susan.